提起杨家将，真可谓是家喻户晓妇孺皆知，小说《杨家将》、评书演义、影视剧等，都把杨家将演绎得神勇无比，比如七郎八虎闯幽州、血战金沙滩、穆桂英挂帅等等，杨家将里一个个栩栩如生的人物，比如老令公杨继业、佘太君、杨六郎、穆桂英、杨宗保等，在世间广为流传，尽人皆知。
那么好奇的读者要问了，那么威名远扬、战无不克的杨家将，在北宋灭亡之际为什么不出来拯救赵宋王朝呢？
其实历史中真实的杨家将集团，并没有佘太君、穆桂英，也没有杨宗保，至于杨家将主角——老令公杨继业，真实的名字叫做杨业。接下来又有杨延昭和杨文广，祖孙三代作为北宋王朝的栋梁，我们有必要一一回顾下他们的历史。
(资料图)
杨业的履历是怎样的呢？我们不妨看看：
杨业，并州太原人，祖上为后汉功勋，父亲杨信曾任后汉麟州刺史之位。
刘崇建推翻后汉建立北汉政权后，杨业便追随他为其奔走效力，刘崇建看到杨业才能出众，于是将他收为养孙，并赐名刘继业，小说中杨继业的原型就是他。
再到后来，北汉被推翻，杨业又转投赵匡胤，同时恢复原本的姓氏。宋太宗赵匡胤即位后，杨业因战功卓绝被册封为郑州刺史，拜左领军大将军。
看到了吧，老令公杨继业，先是北汉的一员降将，因为文武双全战功卓越，被赵宋王朝不断擢升重用，是金子总会发光，是人才到哪里都会被明主重视，要说在这方面，杨继业也是幸运的。
杨老令公最出色的一战，是雁门关大捷，妥妥的以少胜多那种：
公元980年，辽国率领十万大军攻打雁门关，为了阻碍他们，杨业亲率数千骑兵抄小路突袭辽军的后翼，不但擒获了辽军马步军都指挥使李重海，还顺带击杀了辽国驸马萧咄李。
除此之外，杨业与与正面战场的潘美两面夹击辽军，使其腹背受敌，损失惨重，最终不得不灰溜溜地逃跑。
从此，杨继业威震天下，扬名于天下……
人怕出名猪怕壮，从此，朝中便有人开始嫉妒杨继业，很多小人上书，说杨继业坏话，甚至在皇帝宋太宗赵光义那里上了折子。而宋太宗赵光义表现得很大度，不但没有生气，反而将这些充满污蔑味道的奏章全部交给杨业自行处理，可见当时杨业有多么受宠。
然而，天有不测风云人有旦夕祸福……
公元986年，宋太宗赵光义踌躇满志，决定出兵攻打辽国，收复沦陷多时的燕云十六州。这次北伐，主将人仍然是杨业与潘美，不过多了个监军王冼，而就是这个人害杨业白白葬送了自己的性命。
事情是这样的：
这次北伐一开始就非常不顺利，潘美率军在蔚州战败，大将曹彬的部队也败于歧沟，这使得杨业不得不直面辽军的骑兵部队，形势对他来说很不利。
要知道契丹人自幼出生在大草原上，此处盛产良马，辽军在骑兵配置上有着与生俱来的优势，再加上主场优势，如果杨业贸然与之发生正面冲突很可能会吃大亏。为了保全实力，杨业主张暂避辽军的锋芒，等待合适的时机再寻找战机歼敌。
其实，杨继业这个观点是正确的，但是监军王冼目光短浅，全盘否定了杨业的主张。在他看来，杨业的做法往小的方面说是临阵脱逃，往大的方面说就是通敌，帮助辽军长驱直入大宋的领土。
坏心眼子一旦打起来，便会逐步地发酵。监军王冼的意思，是杨继业是一员降将，难保还会再次叛国。但是前边我们说过，杨继业已经通过自己的战功无数的表明，自己今后就要效命北宋王朝了，况且还得到了宋太宗赵光义的认可！
杨继业明白了监军王冼的歹毒用心，于是为了迫切证明自己的忠心，杨业做出了一个非常冲动的决定：率先在附近的陈家口设伏，然后以自身为诱饵引辽军前来，最后一举歼灭对方。
我们知道，冲动之下做出的决定，往往都是不成熟且十分危险的！杨继业也不例外。
等到杨业成功将辽军引诱到陈家口的时候却发现，一个援军的身影也没有看到，至于到底是军队内意见不统一还是有人蓄意谋害杨业我们就不得而知。
面对来势汹汹的辽军，杨业一点胜算也没有，他所带领的部队全军覆没，儿子杨延玉战死沙场，自己也成了敌军的俘虏。为了彰显自己的忠心，杨业拒绝投降，最后绝食三天壮烈牺牲。
一代名将，就这样离去了。
杨继业死后，扛起杨家大旗的人是他的儿子杨延昭，他就是赫赫有名的杨六郎！
杨继业战死沙场后，宋太宗赵光义为了表示追念，便将杨延昭从供奉官提拔至崇仪使，担任保州都巡检使，负责河北一带的治安。
或许是继承了杨业的遗志，杨延昭一生几乎都在戍守在边疆，并且因为战功赫赫多次升迁，最高曾担任高阳关副都部署。
公元1014年，杨延昭卒于任上，享年五十七岁……
杨延昭的儿子，是杨文广，他是第三代杨家将传人。
无论是正史还是野史，杨文广都是了不起的存在，而且还得到了历史上有名的北宋大文豪、宰相范仲淹的提携，和北宋名将狄青同属于一个战略梯队。
范仲淹曾被调任陕西担任地方官，在任期间他结识了杨文广。范仲淹发现，杨文广年纪虽小却颇有才干，心生爱才之心的他决定将杨文广带在身边。
公元1052年，在范仲淹的举荐下，杨文广跟随狄青讨伐侬智高，期间立下赫赫战功。
公元1068年，北宋朝廷命杨文广在陕西南部修筑城堡，以防止西夏党项人入侵并且保护秦州西北边境的居民。以前每次修建城堡，党项人都会派人前来捣乱，严重影响施工进度，杨文广决定采取欲擒故纵的策略，故意吐露风声称将在某地修筑城堡，引诱党项人前来捣乱。
党项人不知是计，果然打算出动大军前来破坏施工进度，于是杨文广命人在他们必经之路上设下埋伏，等到敌军前来一举发动突袭。杨文广大胜，党项人损兵折将元气大伤，
公元1074年，辽国向北宋朝廷索要河东的领土，得知消息后杨文广上奏中央朝廷应对辽国的策略，可惜奏章还没送到首都汴京，杨文广就先一步病逝，享年七十五岁……
杨家将的辉煌，其实仅仅是杨继业、杨延昭、杨文广三代人。虽然杨文广之后，杨家许多后人还是走上了军旅生涯，只不过他们的官职都不大，通常只有一部分人担任下家军官，因此杨家的荣光随着那三代人的陨落在一点点熄灭。
北宋王朝从宋太祖赵匡胤发动陈桥兵变建国（公元960年），到北宋灭亡（公元1127年）,共167年的历史。而历史记载，杨文广死于公元1074年。
也就是说，北宋灭亡之际，杨家将最后的能人杨文广已经去世53年了！所以杨家将当时已经帮不上北宋王朝了。